我們常用的軋花機有鋸齒軋花機和皮輥軋花機兩類。

皮輥軋花機
是利用摩擦系數較大的皮輥表面沾附和帶動棉纖維，從而達到與棉子分離的目的。結構簡單，制造成本低，操作、維修簡易，且不易軋斷棉纖維，適用于加工細絨棉、長絨棉和成熟度較差的子棉。常用的機型有沖刀式和滾刀式兩種。沖刀式皮輥軋花機是用一把定刀在皮輥的一側阻擋棉子，同時用一把上下往復運動的動刀沖擊棉子，使其與纖維分離，生產效率較低，一臺寬度800毫米的皮輥軋花機每小時僅能加工30～40千克皮棉。滾刀式皮輥軋花機是用一個高速旋轉的滾刀代替往復運動的動刀分離棉子。一臺寬度1000毫米的滾刀式皮輥軋花機每小時可加工皮棉200千克。

鋸齒軋花機
利用高速旋轉（圓周速度約12～13米/秒）的圓盤鋸片通過肋條間隙鉤拉棉花纖維，使之與棉子分離的機械。有毛刷式和氣流式兩種類型。其主要工作部件有喂花輥、清花機構、軋花工作箱、軋花肋條、鋸片圓筒、毛刷滾筒或氣流吸嘴、集棉箱等。子棉經成對配置的喂花輥喂入清花機構，然后進入軋花機前箱，被撥棉輥拋向鋸片。鈴殼等大雜物漏下，子棉被鋸齒鉤住帶入軋花工作箱。鋸片迅速旋轉，帶動相互牽引的子棉形成轉動的子棉卷。鋸齒鉤住纖維轉動，通過相鄰軋花肋條間隙后，棉纖維被毛刷滾筒（或氣流）刷下，并送入集棉箱；棉子被肋條擋住，沿兩鋸片之間的肋條面下移，經棉子梳排出機外。鋸齒軋花機的生產效率同軋花工作箱的形狀、子棉卷的轉動速度、鋸片齒形及速度等因素有關。因此，提高鋸齒軋花機的主要途徑是減少子棉卷的運動阻力，同時提高其表面運動速度，以加快棉子的排出。一般是一臺80鋸片的軋花機每小時能加工皮棉400千克左右,相當于10臺800毫米的皮輥軋花機的生產效率,還可節省能耗40%。缺點是對棉花纖維的損傷較大，不適于加工細絨棉和長絨棉，且鋸片需經常磨齒和更換。中國生產的鋸齒軋花機采用320毫米直徑的標準鋸片，鋸片間距為19.4毫米。70年代末成功地采用低碳鋼軟氮化表面處理新工藝，使鋸片壽命提高50%，降低了生產成本。